澳大利亞南部，離阿德萊德市三小時(shí)車程的奧古斯塔港外，沙漠連綿，灌木叢生。不遠(yuǎn)處，小股咸水從海洋滲入干土，滋養(yǎng)著濱藜。沙地上，蛇和蜘蛛間或出沒(méi)，蒼蠅時(shí)刻盤旋。這是旅游手冊(cè)上看不到的荒野，在這里，唯一的自然資源就是陽(yáng)光。

但就是在這么個(gè)地方，一群來(lái)自歐洲、亞洲和北美的年輕人卻建造了一個(gè)實(shí)驗(yàn)溫室，在里面種起了蔬菜。他們的帶頭人名叫菲力普·薩姆韋伯，今年33歲，曾是高盛銀行基金經(jīng)理。而給他啟發(fā)的，則是一個(gè)名叫查理·佩頓的英國(guó)人。

海水澆灌，另辟蹊徑

薩姆韋伯和他的年輕同事將自己的組織稱為“陽(yáng)光水滴農(nóng)場(chǎng)”，除了澳大利亞南部，在卡塔爾也已開(kāi)始經(jīng)營(yíng)。“農(nóng)場(chǎng)”的工人們?cè)谏衬袩o(wú)中生有地種出了農(nóng)作物。他們?cè)跍厥抑信嘤氖卟顺杀镜土?、質(zhì)量?jī)?yōu)越，沒(méi)有蟲(chóng)害，而且全年皆可種植。創(chuàng)建至今，農(nóng)場(chǎng)已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn)了18個(gè)月，產(chǎn)量也達(dá)到了商業(yè)規(guī)模。

走進(jìn)“陽(yáng)光水滴”實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，仿佛走進(jìn)了一部科幻電影：茫茫大漠，一座溫室孤零零地立在風(fēng)中。溫室外的沙地中擺放著一列太陽(yáng)能凹鏡，能夠全天跟蹤日光，它們將太陽(yáng)的熱量聚集到一根管道上。管道里封著一段油，加熱后的油再將熱量傳到附近的幾個(gè)水罐上。水罐里裝著海水，熱油將海水加熱到160攝氏度，產(chǎn)生的蒸汽推動(dòng)葉片轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)電。熱海水被分成兩份，一份在沙漠的寒夜里為溫室保溫，另一份則流入一座脫鹽站，每天產(chǎn)生一萬(wàn)升淡水，這些淡水在加入營(yíng)養(yǎng)劑后用來(lái)灌溉作物。

走進(jìn)溫室，空氣溫暖潮濕，和溫室外荒蕪的景象、40攝氏度高溫形成鮮明對(duì)比。溫室的一面墻壁是硬紙板做成的蒸發(fā)板，墻面不斷滴水，以保證室內(nèi)濕潤(rùn)涼爽。

這整套系統(tǒng)都由高科技支持：溫室雖然建在荒漠，但作物的生長(zhǎng)環(huán)境，卻由一位來(lái)自加拿大的青年用一個(gè)iPhone程序在城里遙控。

如今，溫室里已經(jīng)種出成噸西紅柿、辣椒和黃瓜?！瓣?yáng)光水滴”CEO薩姆韋伯表示，這種技術(shù)還可以擴(kuò)展到許多其他作物，甚至可以用來(lái)生產(chǎn)魚(yú)肉、雞肉之類的蛋白質(zhì)食品，而這一切都無(wú)需額外耗費(fèi)淡水，也幾乎不用化石燃料。溫室里用到的海水是完全免費(fèi)的，且儲(chǔ)量充足。

幕后功臣，黯然離場(chǎng)

“陽(yáng)光水滴”系統(tǒng)贏得了一片贊譽(yù)，但有一個(gè)人卻對(duì)它不甚滿意，而這個(gè)人恰恰就是這套技術(shù)的發(fā)明者、62歲的英國(guó)人查理·佩頓。

對(duì)于關(guān)注生態(tài)學(xué)的人來(lái)說(shuō)，佩頓的名字并不陌生。他在1991年就建立了一家名叫“海水溫室”的家族企業(yè)，開(kāi)始探索用陽(yáng)光和海水種植莊稼。由于這個(gè)創(chuàng)意，他曾在英國(guó)獲得了好幾個(gè)環(huán)保大獎(jiǎng)。

當(dāng)年薩姆韋伯離開(kāi)高盛，加入了自己的家族開(kāi)辦的農(nóng)業(yè)投資公司。對(duì)農(nóng)業(yè)有所了解之后，他意識(shí)到農(nóng)業(yè)的本質(zhì)就是“把柴油變成食物、再加上水”。他并不喜歡這個(gè)模式，在他看來(lái)，現(xiàn)有的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)太耗費(fèi)淡水，而淡水是珍貴資源，海水卻取之不盡，因此鹽堿農(nóng)業(yè)應(yīng)當(dāng)大有可為?！拔以趫D書(shū)館里花了許多時(shí)間研究這個(gè)問(wèn)題，文獻(xiàn)中頻頻出現(xiàn)查理·佩頓的名字。我去找他，我們的事業(yè)就這么開(kāi)始了。”薩姆韋伯認(rèn)為，查理對(duì)鹽堿農(nóng)業(yè)研究得早，人也聰明，但他的做法是手工作坊式的，因此之前的計(jì)劃沒(méi)有一個(gè)成功。不過(guò)，他的構(gòu)想是有前途的，不能就此放棄。

就這樣，“陽(yáng)光水滴”和“海水溫室”開(kāi)始了合作。但由于雙方理念不同，薩姆韋伯和佩頓最終分道揚(yáng)鑣。眼下，佩頓已回到倫敦，正在他自己的實(shí)驗(yàn)溫室中忙碌。說(shuō)起1000英里之外的那座溫室，他的言語(yǔ)中不乏驕傲，卻也相當(dāng)苦澀。在他看來(lái)，薩姆韋伯是個(gè)典型的商人，想早早盈利，因此做什么都很匆忙。

奧古斯塔港的那座溫室是佩頓和他的家人親手建起來(lái)的。但是在那以后，陽(yáng)光水滴公司卻將他的技術(shù)幾乎整個(gè)拋棄了。公司覺(jué)得佩頓的設(shè)計(jì)在商業(yè)上全無(wú)指望，便將那些簡(jiǎn)易裝置全部換成了高科技裝備。眼下，溫室使用的是價(jià)值16萬(wàn)英鎊、由德國(guó)引進(jìn)的閃亮的太陽(yáng)能凹鏡，以及瑞士生產(chǎn)、轟鳴作響的脫鹽站和熱交換水罐。佩頓認(rèn)為這些東西華而不實(shí)，目的純粹是吸引投資者。他對(duì)那個(gè)新加的備用煤氣爐尤其厭惡。

相比之下，薩姆韋伯對(duì)佩頓的態(tài)度卻相當(dāng)客氣。兩人散伙時(shí)，他向這位前合作者支付了一大筆補(bǔ)償金，事后說(shuō)起他也滿懷敬意。不過(guò)他對(duì)佩頓的一些堅(jiān)持不能理解，比如那個(gè)煤氣爐：“就算是干旱地區(qū)也會(huì)有冷的時(shí)候，這時(shí)溫室就需要加熱，所以我們才裝了那個(gè)煤氣爐，目的是在寒冷的天氣發(fā)熱發(fā)電。

查理對(duì)此很不滿意，因?yàn)橐挥昧嗣簹鉅t，我們就不是百分百零耗能的了?！彼a(bǔ)充說(shuō)，在不控制溫度的前提下種植作物也能辦到，但種出的作物會(huì)生出斑點(diǎn)、形狀古怪，不被超市接受?！袄硐霠顟B(tài)是我們種什么，超市就收什么，但是要改變?nèi)藗兊南M(fèi)習(xí)慣我們是無(wú)能為力的。”

他也承認(rèn)，自己和佩頓的分歧不在于一兩個(gè)裝置，而是思維方式的根本差異：“他想找一個(gè)理想的實(shí)驗(yàn)環(huán)境，我們卻想趕緊投產(chǎn)?！?/p>

如今佩頓仍在推廣他的“海水溫室”方法，這種方法不用脫鹽站，沒(méi)有太陽(yáng)能凹鏡，也很少用電。溫室中的一切都是低科技的，價(jià)格便宜，方便上手，依靠的是海水和風(fēng)之間的互動(dòng)：海水在風(fēng)的作用下蒸發(fā)凝結(jié)，化作淡水；風(fēng)有時(shí)是自然風(fēng)，有時(shí)則由太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的風(fēng)扇提供。佩頓認(rèn)為，收成可以少點(diǎn)，但原則一定要堅(jiān)持；這樣種出的作物雖然模樣古怪，但完全健康，一樣可以食用。

然而，佩頓畢竟勢(shì)單力薄。目前，農(nóng)業(yè)學(xué)家、政治家和環(huán)保積極分子都對(duì)薩姆韋伯的事業(yè)表示支持。已有投資人準(zhǔn)備出資800萬(wàn)英鎊，再造一座溫室，比原來(lái)的那座大上40倍。一旦落成，它每年將生產(chǎn)280萬(wàn)公斤西紅柿和120萬(wàn)公斤辣椒。